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Adam Opel AG
Die Adam Opel AG wurde vom Sohn des Schlossermeisters Phillipp Wilhelm Opel in Rüsselsheim gegründet. Nach der Ausbildung im Betrieb des Vater ging Opel zunächst ab dem Jahr 1857 auf die damals übliche Gesellenwanderschaft.
Nachdem er in unterschiedlichen Betrieben in Lüttich, Brüssel und Paris arbeitete kehrte er im herbst 1862 nach Rüsselsheim zurück und begann zunächst mit dem Bau der Opel Nähmaschine. Im Frühling 1863 machte sich Adam Opel schließlich selbständig und fertigte Greifer und Nadeln für die Nährmaschinen. Durch die Heirat mit einer Fabrikantentochter konnte er im Jahr 1868 die „Näh Maschinen Fabrik von Adam Opel“ gründen. 1896 verstarb der Gründer, der sich stets gegen die Automobilproduktion gestellt hatte.
Ab dem Jahr 1898 begannen schließlich durch die Erben die Anfänge der Automobilproduktion. Um 1900 herum stellte sich heraus, dass die Zukunft definitiv nicht in Nähmaschinen liegen würde und so wurde im Jahr 1911 komplett auf Motorwagen- und Fahrradherstellung umgestellt. Im Jahr 1929 wurde die Adam Opel GmbH in eine AG umgewandelt, seit dem Jahr 2005 ist sie wieder eine GmbH, nun zum amerikanischen Automobilkonzern General Motor gehört. Der Hauptsitz des Unternehmens ist seit seinen Gründungszeiten Rüsselsheim und es wird an vier deutschen und sieben weiteren europäischen Standorten produziert. Im Laufe der Jahre hat sich Opel seit seiner Gründung zu einem der größten Fahrzeughersteller in Deutschland etabliert, der in Rüsselsheim, Bochum, Kaiserslautern und Eisenach insgesamt 27.661 Mitarbeiter beschäftigt. Am 18.6.2004 wurde Hans Demant der Vorstandsvorsitzende der Adam Opel AG und nach der Umwandlung in die GmbH seit 2005 Vorsitzender der Geschäftsführung. In Erinnerung an die Anfänge des Unternehmens wird auch heute noch der Georg von Opel-Preis an Sportler verliehen, die sich durch soziales Engagement oder uneigennütziges Athletenum ausgezeichnet haben.
In Kontinentaleuropa und auch im Nahen Osten gilt Opel als die Hauptmarke des General Motors-Konzerns. Lediglich kleine Abweichungen in der Karosserie unterscheiden die Modelle von General Motors und Opel. Selbst in Russland, Indien, in der VR China, in Singapur und auch in Südafrika wird die Marke inzwischen vertrieben. Auch ältere Fahrzeuge aus älteren Baureihen finden dort noch regen Anklang. Auf der IAA 2007 stellte Opel schließlich seine Studie Flextreme vor, die auf einen Elektroantrieb, ergänzt durch einen Dieselantrieb bei Strommangel, setzt.
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